Семейное фото

Отец Йодзо Суэнага, сценарист порнофильмов.
Дочь Май Момоноки, порнозвезда

Брюс Осборн фотографирует японских родителей с детьми.
на esquire

---

 anamirta осалила флешмобом про

хорошие новости

Суть в том, чтобы на протяжении 7 дней постить каждый день по три хороших новости из своей жизни. Что-то, что вас порадовало: приятная покупка, интересная и добрая ситуация с людьми на улице, сериальные события дня, да что угодно. Обязательно осаливаете мобом френдов.
"Новости", мой бог, в моей жизни не происходит ничего хорошего
Ладно, я буду искать красоту будней.

День первый

День первый
1. Пришёл на работу за три минуты до начала рабочего дня. Это победа! С мной начальница уже практически пари заключила по поводу прихода вовремя. Осталось закрепить успех.

2. Надел новый фартук до колен like a chief, включил музыку (Hell`s Kitchen. Осознал иронию, набирая пост), ушёл готовить. Судя по тому, что на выходе получился удон с курицей в сладком китайском соусе и ни одного ожога, фартучек даёт +10 к внутреннему Лектеру



3. Вернулся вконтакт, нашёл его охуенным.
Пагад меня пристыдил немного, что я отвалился от ресурса, который вырос красивым и умным, так что я пришёл, всё настроил, привязал акк к рабочему мейлу, подписался на миллион пабликов и тихонько восхищаюсь удобством штук, введенных за последние год-полтора.
______________________________

День второй

День второй
1. Пришла доставка с озона. К тому же, во-первых, курьер позвонил стоило только сесть за стол. Радует, что в основе Вселенной лежат какие-то незыблемые законы. Во-вторых...

2. ... пришёл мой Томас Де Квинси, изданный в серии Эксмо "Библиотека Всемирной Литературы". Несмотря на мою неприязнь к золотому тиснению, а также непонимание концепции супер-обложек вообще (и выбора их оформления в этой серии в частности), мне ооочень понравилось издание. Я хочу его трогать .___.

я слышу голос из зала:
— А как же твоё "деревянные книги — прошлый век"? Ты же клялся?

Ах, мои друзья, что я могу ответить на это? А вот что: Общество Анонимных Книгоголиков забрало у меня почётный значок "год в завязке" в этом январе.

3. Назначил ещё одну встречу с друзьями на эти выходные.
Тут надо знать предысторию. Я не общался ни с кем из друзей год. Конец предыстории. Это был прекрасный год, надо сказать, но теперь у меня другое настроение, и я решил ресоциализироваться. Интересно, что я воспринимаю этот пункт как собственный шаг к чему-то, хотя встреча иниициирована не мной, и мой вклад это только "ну лан, у меня сб свободна"

День третий

День третий
1. На работе весь день больше трындели, чем работали. Разговор зашёл о мистическом опыте. Для меня не сюрприз манера людей вместо поиска объяснения событий (зачастую совершенно обыденных) объявлять их ниспосланными из другой реальности, но кое-что новое я узнал. Для многих реальность, что мы живём в мире ведьм и колдунов. Остерегайтесь ведуний и не выкладывайте фотографии своих детей в интернет. "Она меня приворожила, я это теперь понимаю. То есть не сама Таня, а её мать, это точно"

2. Сходил в местную оперу на Евгения Онегина.

3. Сбежал во время антракта. Вот это прям реально радость. Окончательно убедился, что провинциальный театр не для меня, мой удел — гастроли и записи.

День четвёртый

День четвёртый
1. Записался на обследование на утро понедельника. Назад дороги нет!

2. Технически, час ночи — это уже сегодня) Я увидел статистику, что половина россиян не читает книг. Вот пост и вот второй (хороший блог, кстати) Это заставило меня осознать с какими драгоценными людьми я знаком и дружен

3.
чорд, здесь должен был быть отчёт об успехе, выраженный в сантиметрах, но я по безалаберности своей всё слил

День пятый

День пятый
1. Отлично нагулялись со старым другом. И посмеялись, и за душу поговорили, есть контакт, несмотря на долгую разлуку.
2. Купил подарок на ДР, на который завтра иду. Скромно, но вроде неплохо.
3. Мне вдруг пришла в голову мысль "я должен написать фанфик!". Я не слабо так испугался. Решил пока увязнуть в ФБ
Люди, объясните, пожалуйста, в чём суть Фандомной Битвы? Фандомы соревнуются между собой? А как понимают, кто лучше? А что такое "команда"? А не лучше бы назвать её армией, раз уж это Битва?

День шестой

День шестой
1. Второй акт ресоциализации прошёл даже ещё приятнее. Прекрасно, когда тебя где-то счастливы видеть и не хотят отпускать
2. Накидались плебейскими коктейлями с вискарём...
3. но проснулся я всё равно дома. Часть того, что называется "быть взрослым" — упивайся как угодно, но спать только в своей постельке.
+ Шаман-прыгальщик так соблазнительно рекламировал сайт для запоминания слов и понятий на разных языках memrise, что я решил зайти, может, возобновить занятия английским. Зашёл, куда-то ткнул, на что-то нажал, выучил 20 названий животных на японском О_о

День седьмой

День седьмой
1. Очень удачно после пьянки не надо было на работу с утра
2. Прекрасная (хоть и несколько расплывчатая) леди в белом халате нежно и ласково провела осмотр и одобрила операцию. Ееей! Я думал, не пройду по показаниям!
3. Это последний день флешмоба, но привычка оценивать дни и отмечать хорошее, может быть, сохранится

запись создана: 23.09.2014 в 20:24

---

 РыжийСов,  incompris,  Kumin, здравствуйте!

В подарок - фотографии из Челябинска. Под катом видно как мы отливаем око Саурона. Вам не кажется, что будущее за орками? Индустриализация, как-никак, не всё ж вам по степям рохана на лошадях скакать.

смотреть

---

 Близнечный Миф, привет-привет! Так рад тебя видеть)

Ты не слушаешь Намгар?

---

 yako-kaede,  Силира О Найр, здравствуйте! Проходите, располагайтесь.
Я поставлю вам эпичный трек

---

... а в моём хэдканоне Фенрир Грейбек не соответствует образу берсерка и ярлыку неистовости. Он ведь может контролировать своё превращение, оставаться зверем или даже полузверем без воздействия луны. Я предпочитаю видеть в этом силу разума и воли, а не ярости (уу, он был такой злой, дети, что оборачивался даже когда магия полнолуния не действовала). Могу представить как он развивал эту способность, прислушивался к своим чувствам во время насильного обращения луной, осознавал себя в зверином обличье, и постепенно превратил болезнь в силу, приняв волка как часть себя, научившись держать всё под властью человеческого разума, сначала в полнолуние, а потом и дальше. Наверное, ему помогли медитации и прогулки на свежем воздухе)

читать

Ремус Люпин, значит, яростнее и несдержаннее Фенрира. Он считает себя жертвой, замечательным, в сущности, человеком, страдающим от ужасной болезни. Злой Фенрир его заразил (из-за каких-то дел с отцом Люпина, так что отца Люпин в моём хедканоне тоже может здорово винить). Злая система сделала его изгоем. Злая болезнь мешает ему жить. Подо всем этим просто обязана скрываться тонна подавленной ярости и прочей веровольфности, которая тем мощнее прорывается в полнолуние, чем сильнее Ремус отрицает её. Буду думать, что и кончает Ремус только с мыслями о кровавом гуро. А потом чувствует вину и сваливает её на злую болезнь. Невротик Ремус, мне нравится эта идея.

---

Нэшнл Джеографик о танковых потерях на Курской дуге:
"... Советский Союз мог без труда наделать больше танков!"

читать

Девочка Марфа, в свои шестнадцать, в карьере толкала вагонетку с камнем, из которого потом делали порошок, из которого (если не отдавали по ленд-лизу) делали огнеупорные печи (один раз задержали на пол-суток — и на завод позвонил Сталин), в которых плавили новый металл, который шёл на танковую броню, как на том танке, что один остановил вражескую танковую колонну в 41-ом. "Без труда", блядь

---

 Letters_to_Esther, здравствуйте. Совсем недавно на дайри. Первый дневник, или переезд?
Откуда Вы ко мне?

Вы состоите в сообществе художников, рисующих в стиле аниме, так что пусть моим приветственным даром будут работы Pekomi. Далеки от Вашего стиля, но мне нравятся, может быть, понравится и Вам)

смотреть

---

Снились чёрные кремли и мертвые лебеди, погруженные в ил. Во сне подумал: надо будет показать Пагаду

---

Большой пост любви

Несколько лет назад я уже постил замечательную Milk. Новые персонажи, новые символы, я не знаю художника, чьё творчество было бы более личным.

звёздный волк и зайка

и другие истории

---

 Harisma.,  Никки смотрит на гусар, привет, привет.

Плейлист тоскливых девичьих голосов не передаст моей печали.

---

Насмотревшись на серые штормовые картинки в ленте, вспомнил как этим летом стоял на берегу океана, а с него бешено летел ветер, буря в лицо, ровным сильным потоком, не сбиваясь ни на мгновенье. Я поднимал руки ему навстречу и думал, что это тот самый ветер, который убил много людей к юго-востоку от меня. А моей спутнице прилетел в лоб орех. Декаданс не для всех, десу.

+

---

Леннард Дальгрен рассказывает о том, как он открывал, а потом руководил сетью ИКЕА в России

Началу работы наших магазинов в любой стране обычно предшествует так называемое «пробное открытие», основная задача которого – проверить работу всех систем и дать сотрудникам возможность отработать все рутинные операции.

читать

На «пробное открытие» первого магазина ИКЕА в России мы не стали отступать от сложившейся традиции и пригласили журналистов. Кто бы мог подумать, что аккредитуется так много журналистов. Некоторые из них видели наши магазины в других странах мира, но абсолютное большинство никогда раньше не слышали об ИКЕА. Они буквально засыпали вопросами сопровождающих их сотрудников. Обход магазина занял существенно больше времени, чем мы планировали. В целом реакция была очень доброжелательная, и это, конечно, было приятно.

Когда все группы завершили обход и снова собрались вместе, мы устроили небольшую пресс-конференцию. Все журналисты были очень довольны тем, что увидели. Все, кроме одной девушки, которой показалось, что наш способ выкладки товаров будет провоцировать людей на кражу. Она считала, что следует учесть особенность русского менталитета и не подвергать людей искушению. Остальные в целом с ней согласились. Мне показалось странным, что российские журналисты так низко оценивают нравственный уровень своих соотечественников.

Но мы не собирались принимать никаких особых мер безопасности. С помощью специальных систем мы рассчитывали узнать, будет ли процент краж в нашем московском магазине выше, чем в других странах мира.

Как бы пристально мы ни следили за статистикой, уровень краж оставался существенно ниже среднего по ИКЕА. Когда мы открыли еще магазины в России, мы уже могли с уверенностью заявить: в этой стране у нас крадут меньше, чем в других странах. Удивительно, почему среди русских так распространено мнение о том, что их собственный народ имеет какую-то особую склонность к воровству?

Книгу герра Дальгрена я украл на флибусте, например. А можно ли считать скачивание книг в интернете воровством? Или это аналогично взятию книги в библиотеке - кто-то купил один экземпляр и теперь дает всем почитать? В чем принципиальная разница между классической библиотекой и электронной?

---

Два года назад я считал, что движение феминисток утеряло смысл после того, как они добились права голоса. Сейчас, мол, феминизм — форма деятельности для истеричек, а не движение с адекватными целями. Взгляды мои мне казались очень умными и проницательными. Сейчас взгляды изменились, а чувство проницательности осталось. Стремление подвергать всё сомнению прекрасно, но требует определенных навыков. В чём ещё я прямо сейчас ужасно заблуждаюсь, не зная этого? Перетряс все свои суждения. Я обо всём думаю очень плохо, так что, похоже, больше нигде особенно не ошибаюсь.

А пока насилие над женщинами ещё в тренде, вот вам клип от Die Antwoord. Абсолютно стрёмный и абсолютно прекрасный одновременно, как только у них получается.

---

Итак, периодическое я не могу двигаться, я игнорирую абсолютно всё и раздражаюсь на всё же, я буду плыть в пустоте и лишь лениво удивлюсь галлюцинации будто бы мои внутренности вывернуты наружу

читать

и я ощущаю их натяжение и прохладу обдувающего их воздуха закончилось, и быстрее чем обычно. Чувствую себя живым и будто деятельным. Почти нормально.

Сегодня страшно психанул на человечка, чудом остановился. Сколько себя помню, считал что всё злое о собственное личности имеет смысл держать в тайне, транслируя обществу образ адекватности (до заурядности) и благостности. Теперь в таких ситуациях думаю о Ганнибале, в самом хорошем ключе. Это изумительно этичный навык хороших манер по отношению к абсолютно всем людям меня восхищает и вдохновляет. Доктор Лектер как ролевая модель, хи-хи-хи. Но правда же, как можно не уважать этот well tailored person suit?

Кстати о сериале. До меня сегодня дошло, что Ганнибал сделал с Грэхемом то, что делают с уткой, которую готовят для фуа-гра.)

ай мин

вставил в горло трубку, насильно накормил, протолкнул шомполом. Противоречивое блюдо.

---

Психо и Социо

Если сериал "Мотель Бейтсов" по мотивам Хичкоковского "Психо" про школьные годы чудесные Нормана Бейтса оказался для меня разочарованием, несмотря на Фредди Хаймора в главной роли (вы его знаете, это мальчик из Чарли и Шоколадная Фабрика, Артура и минипутов... Гениальный выход из амплуа милого ребёнка — сыграть юношу с двусмысленными чувствами к родной матери), то "Социо" (Twisted") про ещё одного школьника-маньяка, это просто ня. (я шучу. Это сериал про сильную личность)

Тяжело быть новеньким в школе. А если ты убил родную тётю в 11 лет, то и возвращение обратно в старую школу после пяти лет колонии может быть довольно тяжким ^__^

читать

Это и немножко триллер, и драма, и детектив, и, о боже, с юмором, я смотрю четвертую серию и попискиваю от удовольствия. Школьное насилие! Поверить не могу, что во всем тумблере нет гифочки, где глав.герой бьёт того парня в живот.

И да, там довольно экзотичный актёр в главной роли. О, полукровки всех прекрасней.

---

У Брежестовской голос золотом в глотке, кровью в ушах. А их музыка добавляет изящества всему, даже...

***

Жил мельник.
Дочь его Агнесса
в кругу зверей шутила днями,
пугала скот, из недр леса
ее зрачки блестят огнями.
Но мельник был свиреп и зол.
Агнессу бил кнутом,
возил ячмень из дальних сел
и ночью спал потом.
Агнесса мельнику в кадык
сажает утром боб.
Рычит Агнесса. Мельник прыг,
но в двери входит поп.
Агнесса длинная садится,
попа сажает рядом в стул
крылатый мельник. Он стыдится.
Ах, если б ветер вдруг подул
и крылья мельницы вертелись,
то поп, Агнесса и болтун
на крыше мельника слетелись
и мельник счастлив. Он колдун.
Д. Хармс

---

Зато подниманием над головой таза с водой так, чтобы и шампунь смыть, и за шиворот не текло, бицепс накачаю. А горячая вода — блажь.
__________
Зато какие милые молодые люди сверху живут (во вселенной неадекватных соседей), подумаешь, стояк капает. Починят!


Во, как не хочется переезжать-то. Что это за вечный зов предков-кочевников — дольше двух лет на месте не задерживаться? Грусть-тоска и бытовуха

запись создана: 28.07.2014 в 21:32

---

 ddeadfish,  Хаор., здравствуйте.

У меня такое чувство, что я не пишу в этот дневник уже больше года. Так, ругаюсь над трупом.
Оттого мне кажется, будто обманываю своих новых читателей — тут всё умерло, а вы и не знаете.
Ладно, допустим, это ощущение-привычка, далёкое от реальности, перестану смущать вас неуместными исповедями.
Я рад с вами познакомиться и хочу вдохнуть жизнь в это место. В качестве приветствия — иллюстрации Джиллиан Тамаки

К Жюлю Верну...

смотреть

и ирландским мифам

смотреть

---

Шотландская сказка для Анамирты

Рыцарь-Эльф

Есть в одном глухом углу Шотландии безлюдная пустошь - поросший вереском торфяник. Говорят, будто в стародавние времена там блуждал некий рыцарь из мира эльфов и духов. Люди видели его редко, примерно раз в семь лет, но во всей округе его боялись. Ведь бывали случаи, что отважится человек пойти по этой пустоши и пропадет без вести. Сколько бы его ни искали, как бы внимательно ни осматривали чуть не каждый дюйм земли, ни следа его не находили. И вот люди, дрожа от ужаса, возвращались домой после бесплодных поисков, покачивали головами и говорили, что пропавший, должно быть, в плену у страшного рыцаря-эльфа.

читать

Пустошь всегда была безлюдна, потому что никто не смел на нее ступить, а тем более поселиться там. И вот на пустоши стали водиться дикие звери. Они спокойно делали себе норы и логовища, зная, что смертные охотники их не потревожат.

Неподалеку от этой пустоши жили два молодых человека - граф Сент-Клер и граф Грегори. Они очень дружили - вместе катались верхом, вместе охотились, а порой и сражались рядом.

Оба они очень любили охоту. И вот граф Грегори как-то раз предложил другу поохотиться на пустоши, несмотря на то, что там, по слухам, бродил рыцарь-эльф.

- Я в него почти не верю, - воскликнул он со смехом. - По-моему, все россказни про него - просто бабьи сказки, какими малых ребят пугают, чтобы они не бегали по вересковым зарослям. Ведь ребенку там и заблудиться недолго. Жаль, что такие богатые охотничьи угодья пропадают зря, и нечего нам, бородатым мужчинам, прислушиваться ко всяким небылицам. Но граф Сент-Клер даже не улыбнулся на эти слова.

- С нечистой силой шутки плохи, - возразил он. - И это вовсе не сказки, что иные путники шли по пустоши, а потом пропадали без вести. Но ты правду сказал - жаль, что такие охотничьи угодья пропадают зря из-за какого-то рыцаря-эльфа.

Подумать только - ведь он считает эту землю своей и берет с нас, смертных, пошлину, если мы посмеем ступить на нее. Впрочем, я слышал, что от рыцаря можно уберечься, стоит только надеть на себя знак святой троицы - трилистник. Поэтому давай привяжем себе к руке по трилистнику. Тогда бояться нам будет нечего.

Сэр Грегори громко расхохотался.

- Ты что, за младенца меня считаешь? - сказал он. - За ребенка, что сначала пугается каких-то дурацких басен, а потом верит, что листок клевера может его защитить? Нет, нет, сам носи этот знак, если хочешь, а я полагаюсь только на свой добрый лук и стрелы.

Но граф Сент-Клер поступил по-своему. Он не забыл, что говорила ему мать, когда он малым ребенком сидел у нее на коленях. А говорила она, что тому, кто носит на себе трилистник, нечего бояться злых чар, всё равно чьих - колдуна или ведьмы, эльфа или демона.

И вот он пошёл на луг, сорвал листок клевера и привязал его шёлковым шарфом к руке. Потом сел на коня и вместе с графом Грегори поехал набезлюдную глухую пустошь.

Прошло несколько часов. Все у друзей шло хорошо, и в пылу охоты они даже позабыли о своих опасениях. И вдруг оба натянули поводья, придержали коней и стали тревожно всматриваться в даль.

Какой-то незнакомый всадник пересек им дорогу, и друзьям захотелось узнать, кто он такой и откуда взялся.

- Кто бы он ни был, но, клянусь, едет он быстро, - сказал граф Грегори. - Я-то думал, что ни один конь на свете не обскачет моего скакуна. Но теперь вижу, что конь этого всадника раз в семь резвее моего. Давай поедем за ним и узнаем, откуда он явился.

- Сохрани тебя бог гнаться за ним! - воскликнул граф Сент-Клер. - Ведь это сам рыцарь-эльф! Разве не видишь ты, что он не по земле едет, а по воздуху летит? Хоть сначала и кажется, будто скачет он на простом коне, но на самом деле его несут чьи-то могучие крылья. И крылья эти хло-пают по воздуху, словно птичьи. Да как же можно за ним угнаться? Черный день настанет для тебя, если ты попытаешься его нагнать.

Но граф Сент-Клер забыл, что сам-то он носит на себе талисман, который позволяет ему видеть вещи такими, какие они на самом деле. А у графа Грегори такого талисмана нет, и потому глаза его не различают того, что заметил его друг. Поэтому он и удивился и встревожился, когда граф Грегори резко проговорил:

- Ты прямо помешался на рыцаре-эльфе! А мне так кажется, что этот всадник просто какой-то благородный рыцарь: одет он в зелёную одежду, едет на крупном вороном коне. Я люблю смелых наездников, и потому мне хочется узнать его имя и звание. Так что я буду гнаться за ним хотя бы до края света.

И, не добавив ни слова, граф Грегори пришпорил коня и поскакал в ту сторону, куда мчался таинственный всадник. А граф Сент-Клер остался один на пустоши. Пальцы его невольно потянулись к трилистнику, и с дрожащих уст слетели слова молитвы.

Он понял, что друг его уже заколдован. И граф Сент-Клер решил следовать за ним, если нужно, хоть на край света, и постараться расколдовать его.

Между тем граф Грегори все скакал и скакал вперед, следуя за рыцарем в зелёной одежде. Скакал он и по торфяникам, поросшим вереском, и через ручьи, и по мхам и наконец заехал в такую глушь, куда никогда в жизни не заглядывал. Здесь дул холодный ветер, словно прилетевший с ледников, а на увядшей траве лежал толстым слоем иней. И здесь его ждало такое зрелище, от какого любой смертный отшатнулся бы в ужасе.

Он увидел начертанный на земле огромный круг. Трава внутри этого круга была ничуть не похожа на увядшую, мерзлую траву на пустоши. Она была зелёная, пышная, сочная, и на ней плясали сотни легких, как тени, эльфов и фей в широких, прозрачных, тускло-голубых одеждах, что развевались по ветру, словно змеистые клочья тумана.

Духи то кричали и пели, то махали руками над головой, то, как безумные, метались из стороны в сторону. Когда же они увидели графа Грегори - а он остановил коня у черты круга, - они принялись манить его к себе костлявыми пальцами.

- Иди сюда, иди сюда! - кричали они. - Иди, попляши с нами, а потом мы выпьем за твоё здоровье из круговой чаши нашего повелителя.

Как ни странно, но чары, сковавшие молодого графа, были до того сильны, что он, хоть и страшно ему было, не мог не пойти на зов эльфов. Он бросил поводья на шею коня и уже хотел было шагнуть внутрь круга. Но тут один старый седой эльф отделился от своих собратьев и подошел к нему. Должно быть, он не посмел выйти из заколдованного круга - остановился у самого его края. Потом наклонился и, делая вид, что хочет что-то поднять с земли, проговорил хриплым шепотом:

- Я не знаю, кто ты и откуда ты приехал, сэр рыцарь. Но если жизнь тебе дорога, берегись входить в круг и веселиться с нами. А не то погибнешь.

Но граф Грегори только рассмеялся.

- Я дал себе слово догнать рыцаря в зелёном, - сказал он, - и я сдержу это слово, даже если суждено мне провалиться в преисподнюю. И он переступил через черту круга и очутился в самой гуще пляшущих духов.

Тут все они закричали ещё пронзительней, запели ещё громче, закружились ещё быстрее, чем раньше. А потом вдруг умолкли все сразу, и толпа разделилась, освободив проход в середине. И вот духи знаками приказали графу идти по этому проходу.

Он тотчас же пошел и вскоре приблизился к самой середине заколдованного круга. Там за столом из красного мрамора сидел тот самый рыцарь в одежде, зелёной, как трава, за которым граф Грегори гнался так долго. Перед рыцарем на столе стояла дивная чаша из цельного изумруда, украшенная кроваво-красными рубинами.

Чаша эта была наполнена вересковой брагой, и брага пенилась, чуть не переливаясь через край. Рыцарь-эльф взял в руки чашу и с величавым поклоном подал её брату Грегори. А тот вдруг почувствовал сильную жажду. Поднёс чашу к губам и стал пить.

Он пил, а брага не убывала. Чаша по-прежнему была полна до краев. И тут впервые сердце у графа Грегори дрогнуло, и он пожалел, что пустился в столь опасный путь.

Но жалеть было уже поздно. Он почувствовал, что всё тело его цепенеет, а по лицу расползается мертвенная бледность. Не успев даже крикнутьо помощи, он выронил чашу из ослабевших рук и как подкошенный рухнул на землю, к ногам повелителя эльфов.

Тут толпа духов испустила громкий крик торжества. Ведь нет для них большей радости, чем заманить неосторожного смертного в свой круг и такего заколдовать, чтобы он на долгие годы остался с ними.

Но вскоре их ликующие крики поутихли. Духи стали чтото бормотать ишептать друг другу с испуганными лицами - их острый слух уловил шум, вселивший страх в их сердца. То был шум человеческих шагов, таких решительных и уверенных, что духи сразу догадались: пришелец, кто бы он ни был, свободен от злых чар. А если так, значит, он может им повредить и отнять у них пленника.

Опасения их оправдались. Это храбрый граф Сент-Клер приближался к ним без страха и колебаний, ибо он нёс на себе священный знак.

Едва он увидел заколдованный круг, как решил сразу же переступить магическую черту. Но тут старенький седой эльф, что незадолго перед тем говорил с графом Грегори, остановил его.

- Ох, горе, горе! - шептал он, и скорбью веяло от его сморщенного личика. - Неужто ты, как и спутник твой, приехал уплатить дань повелителю эльфов годами своей жизни? Слушай, если есть у тебя жена и дитя, заклинаю тебя всем, что для тебя священно, уезжай отсюда, пока не поздно. - А кто ты такой и откуда взялся? - спросил граф, ласково глядя на эльфа.

- Я оттуда, откуда ты сам явился, - печально ответил эльф. - Я, как и ты, когда-то был смертным человеком. Но я пошёл на эту колдовскую пустошь, а повелитель эльфов явился мне в обличии прекрасного рыцаря. Он показался мне таким храбрым, благородным и великодушным, что я последовал за ним и выпил его вересковой браги. И вот теперь я обречен прозябать здесь семь долгих лет. А твой друг, сэр граф, тоже отведал этого проклятого напитка и теперь замертво лежит у ног нашего повелителя. Правда, он проснётся, но проснётся таким, каким стал я, и так же, как я, станет рабом эльфов.

- Неужели я не смогу помочь ему раньше, чем он превратится в эльфа? - горячо воскликнул граф Сент-Клер. - Я не боюсь чар жестокого рыцаря, что взял его в плен, ибо я ношу знак того, кто сильнее его. Скорей говори, человечек, что я должен делать - время не ждёт!

- Ты можешь кое-что сделать, сэр граф, - молвил эльф, - но это очень опасно. А если потерпишь неудачу, тебя не спасет даже сила священногознака.

- Что же я должен сделать? - повторил граф.

- Ты должен недвижно стоять и ждать на морозе и холодном ветру, покане займется заря и в святой церкви не зазвонят к заутрене, - ответил старенький эльф. - А тогда медленно обойди весь заколдованный круг девять раз. Потом смело перешагни через черту и подойди к столу из красного мрамора, за которым сидит повелитель эльфов. На этом столе ты увидишь изумрудную чашу. Она украшена рубинами и наполнена вересковой брагой. Возьми эту чашу и унеси. Но все это время не говори ни слова. Ведь та заколдованная земля, на которой мы пляшем, только смертным кажется твердой. На самом деле тут зыбкое болото, трясина, а под нею огромное подземное озеро. В том озере живёт страшное чудовище. Если ты на этом болоте вымолвишь хоть слово, ты провалишься и погибнешь в подземных водах. Тут седой эльф сделал шаг назад и вернулся в толпу других эльфов. А граф Сент-Клер остался один за чертой заколдованного круга. И там он, дрожа от холода, недвижно простоял всю долгую ночь.

Но вот серая полоска рассвета забрезжила над вершинами гор, и ему показалось, будто эльфы начинают съеживаться и таять. Когда же над пустошью разнёсся тихий колокольный звон, граф Сент-Клер начал обходить заколдованный круг. Раз за разом он обходил круг, несмотря на то, что в толпе эльфов поднялся громкий гневный говор, похожий на отдаленные раскаты грома. Сама земля под его ногами как будто тряслась и вздымалась, словно пытаясь стряхнуть с себя незваного гостя.

Но сила священного знака помогла ему уцелеть.

И вот он девять раз обошел круг, потом смело переступил через черту и устремился к середине круга. И каково же было его удивление, когда он увидел, что все эльфы, которые здесь плясали, теперь замерзли и лежат на земле, словно маленькие сосульки! Они так густо усеяли землю, что ему едва удавалось не наступить на них.

Когда же он подошёл к мраморному столу, волосы его стали дыбом. За столом сидел повелитель эльфов. Он тоже оцепенел и замерз, как и его подданные, а у его ног лежал окоченелый граф Грегори.

Да и все здесь было недвижно, кроме двух чёрных, как уголь, воронов. Они сидели на концах стола, словно сторожа изумрудную чашу, били крыльями и хрипло каркали.

Граф Сент-Клер взял в руки драгоценную чашу, и тут вороны поднялись в воздух и стали кружить над его головой. Они яростно каркали, угрожая выбить у него из рук чашу своими когтистыми лапами. Тогда замерзшие эльфы и сам их могущественный повелитель зашевелились во сне и приподнялись, словно решив схватить дерзкого пришельца. Но сила трилистника помешала им. Если бы не этот священный знак, не спастись бы графу Сент-Клеру. Но вот он пошёл обратно с чашей в руке, и его оглушил зловещий шум.Вороны каркали, полузамерзшие эльфы визжали, а из-под земли доносились шумные вздохи страшного чудовища. Оно затаилось в своём подземном озере и жаждало добычи.

Однако храбрый граф Сент-Клер ни на что не обращал внимания. Он решительно шёл вперёд, веря в силу священного трилистника, и сила та оградила его от всех опасностей.

Как только умолк колокольный звон, граф Сент-Клер снова ступил на твёрдую землю, за черту заколдованного круга и далеко отшвырнул от себя колдовскую чашу эльфов.

И вдруг все замерзшие эльфы пропали вместе со своим повелителем и его мраморным столом, и никого не осталось на пышной траве, кроме графа Грегори. А он медленно пробудился от своего колдовского сна, потянулся и поднялся на ноги, дрожа всем телом. Он растерянно оглядывался кругом и, должно быть, не помнил, как сюда попал.

Тут подбежал граф Сент-Клер. Он обнял друга и не выпускал из своих объятий, пока тот не пришёл в себя и горячая кровь не потекла по его жилам.

Потом друзья подошли к тому месту, куда граф СентКлер швырнул волшебную чашу. Но там они вместо неё нашли только маленький обломок базальта. На нём была ямка, а в ней капелька росы.